用于碳和石墨制品工業(yè)的石油焦的主要質量指標為灰分含量、硫含量、揮發(fā)分含量及1300℃煅燒后的真比重四項。灰分含量是石油焦的主要質量指標?；曳趾颗c原油的含鹽量密切有關，原油里含有多種鹽類，這是在原油開采及運輸過程中帶入的。一般情況下，原油采出后要先用各種方法脫鹽，然后再送到煉油廠。

原油中的鹽類雜質經過蒸餾或裂解加工后并沒有減少，而是富集在渣油里，因此渣油的含鹽量大大高于原油的含鹽量，而渣油中的鹽類雜質幾乎又全部轉移到石油焦中。如大慶減壓渣油及勝利減壓渣油的含鹽量，有時分別達到100.52毫克/升及70～90毫克/升。另外，石油焦的灰分還與冷卻水的雜質含量有關，生產出來的石油焦如堆放在露天也易增加外來雜質。生產一般炭和石墨制品的石油焦，其中灰分含量應不大于0.5%；生產高純石墨的石油焦，其中灰分含量應不大于0.15%。